Cholestérol, lipides polyunsaturés, oméga 3, oméga 6… le monde varié des lipides de nos cellules

​Les membranes biologiques sont de très fins films faits de lipides qui délimitent dans nos cellules les régions où sont stockés nos gènes, où la cellule produit de l’énergie, où sont fabriqués les constituants cellulaires. Or, les membranes contiennent des lipides qui parfois nous inquiètent dans nos bilans sanguins (le cholestérol) ou nous sont conseillés pour notre alimentation (les oméga 3). Dans cet exposé, nous essaierons de comprendre pourquoi notre corps a besoin d’une si grande variété de lipides et comment la cellule les répartit correctement pour son fonctionnement. Enfin, nous présenterons quelques méthodes par lesquelles les chercheurs les étudient. Cela nous permettra de voyager via des organismes vivant dans des conditions extrêmes, ou d’explorer dans notre corps et nos cellules des régions très spécialisées qui nous permettent de voir, de sentir ou de penser.

Bruno Antonny est biochimiste, directeur de recherche classe exceptionnelle au CNRS. Il dirige une équipe de recherche à l’Institut de Pharmacologie Moléculaire et Cellulaire à Sophia Antipolis dont l’objet d’étude est les membranes biologiques. Au gré de ses recherches en France et à l’étranger, il s’est intéressé aux mécanismes de transport dans la cellule, aux lipides polyunsaturés, au cholestérol ainsi qu’à des principes de géométrie à l’échelle moléculaire (le milliardième de mètre). Ses travaux sur la diversité des membranes biologiques et des lipides qui les constituent ont été couronnés de nombreux prix.