Les secrets de notre horloge biologique et son importance pour la santé

Chez presque tous les organismes vivants y compris l’être humain, la physiologie et le comportement sont régulés en fonction du cycle jour/nuit. Cette adaptation est possible grâce à une horloge interne appelée horloge circadienne et présente au sein de chacune de nos cellules. Le fonctionnement de cette horloge repose sur un réseau de gènes qui génèrent des oscillations moléculaires ayant une période de 24 h et remises à l’heure chaque jour par la lumière. On sait maintenant que la perturbation de l’horloge circadienne peut avoir des conséquences néfastes sur la santé, que certains troubles apparaissent préférentiellement à certaines heures et que l’efficacité de nombreux médicaments dépend de leur heure d’administration. L’exposé expliquera comment fonctionne notre horloge interne et pourquoi son intégrité est très importante pour la santé.

Franck Delaunay est professeur de physiologie animale à l’université Côte d’Azur et travaille sur l’horloge circadienne à l’Institut de Biologie Valrose. Les recherches de son équipe visent à comprendre le rôle des horloges circadiennes présentes dans les organes périphériques des mammifères et en particulier leurs relations avec des mécanismes fondamentaux comme le cycle cellulaire et le métabolisme. Les travaux de l’équipe sont reconnus internationalement.